Evaluación del pensamiento crítico del estudiantado universitario español.

Resumen

El impacto del Pensamiento Crítico (PC) en la vida personal, académica y profesional de los estudiantes ha motivado a educadores e investigadores a desarrollar estrategias pedagógicas para promoverlo. En este contexto, la evaluación del PC se ha considerado un elemento fundamental para su correcto desarrollo, ya que permite identificar las debilidades y áreas que requieren mejora en el estudiantado, monitorear su progreso y evaluar la eficacia de las estrategias educativas. Esta tesis doctoral busca valorar el nivel de PC del estudiantado universitario en España y sus factores de eficacia asociados a las características del estudiante, el centro y la comunidad autónoma. Para ello, se examina la conceptualización del constructo, sus antecedentes histórico-filosóficos y su evolución. Igualmente, se analizan las tendencias y limitaciones del desarrollo del PC en la educación superior. A partir de esta revisión, se configura un Modelo Holístico de Pensamiento Crítico propio, que lo define como un proceso ético-racional orientado a decidir lo que se cree y cómo actuar en consecuencia. Así, se identifican dos habilidades clave: el Análisis y evaluación de argumentos y la Solución de problemas. Luego, se diseña un instrumento de medida y se aplica a una muestra de 5.238 estudiantes universitarios en España, con un margen de error menor al 2% para un nivel de confianza del 99%. Los resultados muestran que el nivel de PC es alto y varía en función de variables demográficas como la edad, género y nota de expediente académico. También se identifican tres perfiles de pensador crítico y factores asociados con el estudiante, el centro y la comunidad autónoma. En concreto, los estudiantes hombres que cursan un doble grado en una universidad pública, que no reciben ayudas económicas públicas y que no residen en el domicilio familiar durante el curso escolar, obtienen valoraciones más elevadas en PC. Además, a medida que aumenta el curso, la nota de expediente académico, la autopercepción de PC, la autopercepción de toma de decisión y la satisfacción con la vida del estudiante, también aumenta su nivel de PC. Como conclusión, se destaca, en primer lugar, la complejidad del constructo estudiado, y la falta de directrices para su fomento y evaluación. En segundo lugar y, frente a las limitaciones mencionadas, se concluye que el Modelo Holístico de Pensamiento Crítico propuesto en este trabajo está debidamente fundamentado teóricamente y posee una profundidad didáctica suficiente para poder ser utilizado como herramienta de ayuda en el desarrollo y evaluación del PC en el contexto universitario. Además, el instrumento configurado sobre la base del modelo propuesto presenta un nivel excelente de fiabilidad (=0,9) y validez, avalada por la fundamentación teórica, apoyo de expertos y análisis en la prueba piloto. Por su parte, el estudiantado muestra niveles de PC altos. Esto puede deberse a la importancia que estudiantes, personal educativo y empleadores otorgan al PC, así como a las consecuentes políticas y acciones educativas orientadas a su desarrollo. No obstante, esta conclusión debe interpretarse teniendo en cuenta el tipo de muestreo utilizado (no probabilístico accidental). Igualmente, ha de considerarse que los niveles más bajos en PC corresponden a las subhabilidades que requieren de enseñanza explícita. En concordancia con lo mencionado, así como con los metaanálisis y expertos del área, se considera que la experiencia universitaria contribuye a desarrollar el PC del estudiantado, pero la magnitud de esta contribución podría no ser suficiente. Asimismo, se concluye que el estudio de investigación presentado en este trabajo proporciona herramientas y datos necesarios para tomar decisiones fundamentadas sobre cómo optimizar el desarrollo del PC en el ámbito universitario español. Finalmente, esta Tesis Doctoral concluye con la identificación de las principales limitaciones del estudio y futuras líneas de investigación.