Impacto ambiental de la energía geotérmica en aplicaciones residenciales mediante análisis de ciclo de vida

Abstract

En la actualidad, la energía es el principal eje vertebrador del desarrollo de la humanidad. Las fuentes de energía que han sido utilizadas a gran escala tradicionalmente han sido los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural). Estos combustibles fósiles van poco a poco siendo sustituidos por las energías renovables. El uso de combustibles fósiles tiene una gran limitación, ya que su aprovechamiento es finito. Esto origina conflictos políticos que pueden generar tensiones entre países, siendo siempre los países menos desarrollados los más castigados. Además, tiene otras desventajas, ya que en su utilización producen emisiones que son las principales causantes del efecto invernadero y su influencia en el cambio climático. Desde hace unos años hasta la actualidad, la mayoría de los países desarrollados del planeta, vienen apostando por una transición “verde”, intentando aumentar el consumo de fuentes de energía “limpias” y renovables en detrimento de los combustibles fósiles. Este cambio en el sistema energético es una apuesta a medio plazo que pretende llegar a tener sistemas energéticos que basen la mayor parte de su consumo en las energías renovables. Para ello se va mejorando paulatinamente en el aprovechamiento energético y en mejoras en el rendimiento de estas fuentes de energía, así como en la creación de nuevos parques de energías renovables y la sustitución de aquellas centrales de energía cuyo combustible se basaba en los combustibles fósiles o la energía nuclear. Este cambio a gran escala también va tomando conciencia de forma individual, ya que, en el sistema de abastecimiento energético actual, se va integrando poco a poco el autoconsumo. Este autoconsumo presenta ciertas ventajas, ya que por ejemplo la energía es producida por el propio consumidor, aprovechando más cantidad de energía y reduciendo pérdidas en el trasporte de la misma. En todo proceso de cambio importan una serie de factores. El principal factor que se tiene en cuenta es el económico. Afortunadamente, este factor no es el único que tiene valor en la actualidad, ya que otro factor cada día más importante es el factor ambiental. El presente trabajo se centra en una de estas energías renovables que están en auge en la actualidad: la energía geotérmica. Dentro de este tipo de energía, la presente tesis doctoral trata del análisis del impacto ambiental, basado en el análisis de ciclo de vida, aplicados a viviendas unifamiliares o edificios de baja potencia. Para analizar los impactos que genera esta energía han sido desarrollados diferentes estudios detallados aplicados a viviendas unifamiliares y edificios de baja potencia. Estos estudios se han realizado para diferentes instalaciones geotérmicas, con el objetivo de encontrar correlaciones entre los citados impactos y la potencia de las instalaciones geotérmicas.