Eficacia de un programa combinado de entrenamiento cognitivo y psicomotriz en personas mayores

Resumen

El envejecimiento de la población es un hecho incuestionable y, por ello, la psicogerontología se ha convertido en un campo aplicado de gran relevancia para poder contribuir al bienestar y la calidad de vida de los ciudadanos (Albarracín y Berdullas, 2007). Actualmente se puede encontrar una amplia gama de intervenciones no farmacológicas desarrolladas desde distintos campos profesionales dirigidas a disminuir el impacto del deterioro cognitivo y aliviar los problemas conductuales de los pacientes con demencia. Sin embargo, es necesario intervenir en sujetos normales con el fin de prevenir el desarrollo de alteraciones cognitivas posteriores que supongan un deterioro en la calidad de vida de este grupo de población. Por lo tanto, el objetivo de la investigación fue evaluar la eficacia combinada de distintos procedimientos de intervención (orientación a la realidad, entrenamiento cognitivo de la memoria, entrenamiento cognitivo de la atención, y entrenamiento en psicomotricidad) para actuar sobre las siguientes variables dependientes: orientación temporal y espacial, memoria inmediata y diferida, concentración y praxia constructiva-gráfica, utilizando como medida el Mini-Examen Cognoscitivo (MEC; Lobo, Ezquerra, Burgada, Sala y Seva, 1979); la Escala de Depresión Geriátrica (GDS; Yesavage, Brink, Rose, Lum, Huang et al., 1983); la Escala de Ansiedad y Depresión en Hospital (HAD; Zigmond y Snaith, 1983); y las variables salud subjetiva, salud psíquica, satisfacción con la vida y calidad de vida del Cuestionario Breve de Calidad de Vida (CUBRECAVI; Fernández-Ballesteros y Zamarrón, 2007). Los resultados muestran que el programa de entrenamiento ha mostrado su eficacia para mejorar distintas variables relacionadas con calidad de vida, estado de ánimo y funciones cognitivas, manteniéndose las mejoras en los seguimientos realizados a los tres y seis meses de haber finalizado el tratamiento. En nuestra investigación hemos incidido específicamente en el área cognitiva a través de un entrenamiento que combina varias técnicas de intervención, obteniendo resultados positivos en el post-test y en ambos seguimientos en las distintas variables cognitivas entrenadas. La obtención de estos resultados y el mantenimiento de los mismos a los seis meses de haber finalizado la intervención tiene una gran importancia a la hora de demostrar la eficacia del programa aplicado a largo plazo. Además, se han obtenido importantes efectos colaterales en variables relacionadas con la calidad de vida y el estado de ánimo. La obtención de estos efectos a partir de la intervención es, como ya hemos dicho, de gran interés porque al mejorar la calidad de vida y el estado de ánimo pueden reducirse ciertos síntomas físicos asociados a algunas enfermedades. Los resultados obtenidos por el grupo control parecen reflejar el hecho de que el nivel cognitivo disminuye con la edad, incluso en períodos cortos de tiempo. Según esto, probablemente, nuestro tratamiento, además de mejorar las puntuaciones del grupo de intervención, también impidió que decayesen, como se observó en el grupo control, pudiendo la intervención amortiguar o compensar el deterioro asociado a la edad en el grupo de intervención. Dada la importancia de la intervención en personas mayores sin problemas, de cara a prevenir el desarrollo de alteraciones cognitivas posteriores que supongan un deterioro en su calidad de vida, y observando los beneficios de dicha intervención, consideramos conveniente que en futuras investigaciones se amplíe el número de sujetos de la muestra, el número de sesiones de intervención, la duración del seguimiento y se desarrollen estudios en diferentes momentos del año, así como estudios de desmantelamiento y estudios multicentro.