Modulación hormonal del sistema gabaérgico en el núcleo del tracto olfatorio accesorio en la rata

Abstract

Trabajos previos llevados a cabo en el Departamento de Psicobiología de la UNED han puesto de manifiesto que el BAOT es una estructura sexodimórfica en los parámetros morfológicos de volumen total de la estructura y del número de neuronas, siendo los machos los que poseen valores mayores que las hembras en estos parámetros. Además, también hemos podido comprobar que los esteroides gonadales en época postnatal temprana y, en concreto, el estradiol es el responsable de la masculinización del volumen y del númeero de neuronas de esta estructura. Otros trabajos han puesto de manifiesto la implicación del BAOT en las conductas reproductoras, en concreto, en la conducta maternal, ya que las lesiones bilaterales de este núcleo facilitan la aparición de conducta maternal en hembras y vírgenes y en machos cuando cohabitan con crías. Estos resultados nos llevaron a sugerir que el BAOT podría estar implicado en la inhibición/desinhibición de la estructura/estructuras cuya activación facilita la aparición de las pautas conductuales encaminadas al cuidado de las crías, como puede ser el caso del área preóptica. Teniendo en cuenta estos antecedentes, el presente proyecto ha pretendido conocer, en primer lugar, si las neuronas del BAOT contienen GABA (neurotransmisor fundamentalmente inhibidor), en segundo lugar, comprobar si existe dimorfismo sexual en el contenido de GABA en esta estructura y, por último, si este sistema de neurotransmisión está implicado en el control que el BAOT ejerce sobre la conducta maternal en la rata. Los resultados obtenidos han confirmado nuestras hipótesis. En primer lugar, se comprobó la existencia de diferencias sexuales en la presencia de GABA en el BOAT. Además, se puso de manifiesto que los estados hormonal y conductual de las ratas durante el postparto afecta a la actividad GABAérgica de las hembras de dos formas.